Il quartiere Saint-Servais prima del 1850
Fino al XIX secolo, Schaerbeek era essenzialmente una zona dedicata all’agricoltura : terre coltivate, pascoli, ruscelli, mulini. Il villaggio era anche rinomato per le famose “ciliegie del nord” con le quali si fabbrica la kriek-lambic. In tale contesto, la chaussée d'Haecht è la piu’ antica via di comunicazione (pavimentata nel 1459) lungo la dorsale; questa strada diviene presto un importante asse di scambio, di cui la chiesa St.Servais, di poco sottontante, rappresenta un polo.
Fine XIX secolo
A partire dalla metà del XIX secolo, il quartiere della Maison Autrique si avvia verso una profonda mutazione e urbanizzazione. Il suo carattere rurale va poco a poco scomparendo : al momento della realizzazione della casa, viene inaugurato il municipio, una linea tramviaria a trazione equina collega le Bois all’attuale chiesa St. Servais e numerose abitazioni vengono costruite. E’ anche il momento in cui Schaerbeek accoglie diverse industrie : distillerie, fabbriche di carte da gioco, fabriche di colla o vernice, lavorazione del ferro, del rame o del caucciu’, senza dimenticare la produzione di cioccolato. Durante i primi anni in cui la famiglia Autrique abita la nuova dimora, l’atmosfera nel quartiere deve certamente essere movimentata : è in quel periodo infatti che si tracciano l'avenue Louis Bertrand e altre strade adiacenti, su cui poi nasceranno numerose abitazioni. L'avenue Louis Bertrand, proprio dietro l’angolo, ha conservato una forte unità dominata da abitazioni eclettiche, opera si vari architetti contemporanei di Horta. Una passeggiata nel quartiere vi permetterà di ammirare facciate firmate Jacobs, Strauven ou Hemelsoet.
St. Servais
Colpisce vedere come lo sviluppo di questo quartiere abbia causato controversie di natura a noi famigliare. Il percorso della strada, ad esempio, ha causato la demolizione dell’antica chiesa (la vasca del terrapieno centrale si trova nell’area del coro). La torre, gioiello d’arte romana, é andata persa nel 1905 sotto i colpi dei promotori, malgrado le proteste pubbliche, degli artisti e della stampa.