1986-1996

Première restauration de la façade (Photo coll. privée)

Les Linster abandonnent les lieux en 1986, pour s’installer à deux pas de là, tandis que la maison Autrique change à nouveaux de mains. La dernière héritière a décidé à contrecoeur de s’en défaire au profit d’un couple d’artistes désireux de redonner à l’ensemble son lustre d’antan.

Les nouveaux propriétaires se prennent immédiatement d’affection pour la maison. Ils élaborent très vite un premier projet de restauration, qui se concrétise d’abord par un sérieux nettoyage de la façade. Les touristes ne s’y trompent pas, retrouvant le chemin de la maison, parallèlement au regain d’attrait du grand public pour l’Art Nouveau. Dans le même temps, les murs et les colonnes font l’objet de premiers sondages, marques d’attention qui débouchent sur un dossier fouillé. Les fonds nécessaires, en revanche, ne pourront jamais être réunis.

Les activités du couple les éloignent régulièrement de Bruxelles, et la maison inoccupée risque d’attirer les voleurs. Le couple installe une alarme, renforce les accès et surtout propose à une amie revenant de l’étranger d’occuper les lieux.

Cette dernière locataire jouera le rôle de concierge dès février 1993, et le tiendra durant quelques mois. Vivre seule dans une grande maison un peu sombre n’est pas au goût de tout le monde : elle rendra finalement les clefs en décembre de la même année.

Proie des ombres et des visiteurs nocturnes, le 266 de la chaussée de Haecht s'endort doucement.